Jak już zostało to zdefiniowane, komputer służy do przetwarzania informacji według określonego algorytmu. Informacje wejściowe i program są wprowadzane do jednostki dokonującej obliczenia, a wyniki są z niej wyprowadzane.
Algorytm jest przepisem określającym sposób postępowania z danymi. To algorytm ustala, jakie operacje i w jakiej kolejności należy wykonać aby otrzymać zamierzony rezultat. Język rozumiany przez komputer jest inny niż ten, którym posługują się ludzie. Składa się on z ograniczonej liczby rozkazów, które zdefiniował jego twórca. Konkretnemu rozkazowi odpowiada ściśle określona reakcja procesora (patrz pyt. 3.4). Przykładowe rozkazy przez niego rozumiane to: „dodaj”, „porównaj”, „podziel”, „prześlij”, „skocz do”, „zatrzymaj”. Zbiór wszystkich rozumianych przez komputer rozkazów to lista rozkazów języka wewnętrznego.
